Autores:
Pau Fernández Esteban · Fisioterapeuta · Col·legi de Fisioterapeutes de Catalunya nº 4082
Idaira Vega Pérez · CAFD · Col. 52985 · Máster en Entrenamiento Personal y Readaptación Físico-Deportiva
Xenia Coletas Aguilera · CAFD
Con documentación postquirúrgica facilitada por IQS para la preparación del artículo.
La recuperación después de una artrodesis cervical no consiste solo en esperar a que pase el tiempo: primero recuperamos actividad, después movilidad y control, más adelante fuerza y, finalmente, capacidad para volver a las actividades que forman parte de nuestra vida.
Después de una artrodesis cervical, el alta hospitalaria marca el inicio de una nueva etapa. Durante las semanas y meses siguientes debemos recuperar progresivamente actividad, movilidad, fuerza y capacidad para volver a realizar con normalidad nuestras actividades cotidianas.
El ejercicio puede desempeñar un papel importante durante este proceso, pero no todos los ejercicios son adecuados desde el principio ni todas las personas avanzan al mismo ritmo. El tipo de intervención, el número de niveles fusionados, los síntomas previos, la evolución después de la operación y las indicaciones del cirujano condicionan la progresión.
En esta guía explicamos cómo puede organizarse la recuperación después de una artrodesis cervical y qué ejercicios pueden utilizarse en cada fase, desde los primeros paseos después de la operación hasta la recuperación de la fuerza y la vuelta progresiva al entrenamiento.
Importante
Las fases y los ejercicios de esta guía son orientativos. Las indicaciones específicas del cirujano y del equipo que controla la recuperación deben prevalecer siempre sobre cualquier recomendación general. Consulta con tu equipo médico si durante la recuperación aparecen síntomas nuevos, un empeoramiento significativo o cualquier situación que genere dudas.
Puntos clave
- La recuperación debe ser progresiva, individualizada y coordinada con las indicaciones médicas.
- Caminar y recuperar actividad cotidiana suelen ser los primeros objetivos del proceso.
- El movimiento cervical específico y la fuerza se introducen de forma progresiva, no necesariamente desde el primer día.
- El objetivo de una artrodesis es fusionar el segmento intervenido; no intentamos recuperar movimiento en ese nivel.
- Volver a realizar actividad física y completar la fusión ósea no son exactamente lo mismo.
- El objetivo final es recuperar suficiente fuerza y capacidad para volver a la vida diaria, al trabajo y, cuando corresponda, al deporte.
¿Qué es una artrodesis cervical?
Una artrodesis cervical es una intervención quirúrgica cuyo objetivo es estabilizar uno o varios segmentos de la columna cervical mediante la fusión de las vértebras intervenidas. Habitualmente puede incluir la retirada de un disco dañado y la colocación de un implante o caja intersomática que facilita la estabilización y la posterior consolidación ósea.
La cirugía puede afectar a un único nivel o a varios, y existen distintas técnicas. La documentación facilitada por IQS muestra, por ejemplo, artrodesis cervicales mediante discectomía y cajas intersomáticas atornilladas, así como intervenciones de varios niveles. Por eso no todas las artrodesis cervicales son iguales y tampoco todas las recuperaciones tienen que seguir exactamente el mismo proceso.
La diferencia esencial respecto a una prótesis cervical es sencilla: la prótesis busca conservar movimiento en el segmento intervenido, mientras que en la artrodesis el objetivo es conseguir su fusión. Para la recuperación práctica, lo importante es saber qué intervención se ha realizado y qué indicaciones específicas ha dado el cirujano.
¿Cuánto dura la recuperación después de una artrodesis cervical?
No existe una fecha concreta a partir de la cual podamos considerar que todo el proceso ha terminado. Los primeros días y semanas están más orientados a recuperar las actividades básicas y permitir que los tejidos evolucionen adecuadamente. Posteriormente podemos introducir más movimiento, ejercicios de fuerza y, finalmente, actividades más exigentes.
La evidencia sobre rehabilitación después de cirugía cervical muestra una gran variabilidad en el momento de inicio, la duración, la frecuencia y el tipo de programas utilizados. Las revisiones publicadas en 2025 describen resultados prometedores con programas estructurados y progresivos, pero también señalan que todavía no existe un protocolo único que podamos aplicar de forma automática a todas las personas operadas.
También debemos diferenciar entre volver progresivamente a la actividad y haber completado la fusión ósea. Un metaanálisis de 2025 observó que las tasas de fusión radiográfica continuaban aumentando entre los 3, 6, 12 y 24 meses. Esto refuerza la idea de que la progresión del ejercicio debe guiarse por la evolución clínica y por el seguimiento médico, no únicamente por el número de semanas transcurridas.
| Fase orientativa | Objetivo principal |
| Fase 1 · Alta–6 semanas | Recuperar actividad, autonomía y movimiento general respetando las restricciones postquirúrgicas. |
| Fase 2 · Desde ~6 semanas | Recuperar movilidad permitida, control cervical y escapular e introducir fuerza de baja intensidad. |
| Fase 3 · Recuperar fuerza | Fortalecer cuello y cuerpo de forma estructurada e incrementar la capacidad cardiovascular. |
| Fase 4 · Recuperación funcional | Progresar cargas y preparar la vuelta al trabajo, entrenamiento y actividades específicas. |
Fase 1 · 0-2 semanas
Objetivo: recuperar actividad, autonomía y tolerancia al movimiento
En esta primera etapa no buscamos entrenar intensamente ni recuperar rápidamente toda la fuerza. La prioridad es volver a movernos, caminar y realizar progresivamente las actividades básicas, respetando las restricciones establecidas después de la intervención.
La documentación postquirúrgica facilitada por IQS considera caminar el ejercicio principal durante este periodo y recomienda comenzar desde el postoperatorio, aumentando progresivamente la distancia según tolerancia. También indica evitar inicialmente cargas importantes y determinados movimientos o esfuerzos, y deja la progresión posterior de rehabilitación y ejercicio a la valoración del cirujano.
Ejercicios de la Fase 1
| Ejercicio | Cómo lo planteamos en esta fase |
| Caminar progresivamente | Empezar con recorridos cortos y cómodos y aumentar tiempo o distancia según tolerancia. Es preferible repartir la actividad a lo largo del día que intentar completar una caminata larga desde el principio. |
| Respiracion consciente y expansion costal | Inhalamos por la nariz, llevando el aire a la base de los pulmones y expandiendo el tórax, exhalamos por la boca, movilizando las costillas. |
| Movilidad de pelvis | Anteversión y retroversión pélvica, acompañada de respiración consciente. |
| Movilidad suave de hombros | Mover los brazos dentro de un rango cómodo, sin carga y sin buscar amplitudes máximas. El objetivo es mantener movimiento de hombros y cintura escapular sin forzar la región cervical. |
| Elevación alterna abrazos | Subir los brazos por encima de la cabeza de manera alterna y controlada, únicamente dentro de un recorrido cómodo y sin forzar. |
| Sentadilla asistida | Con un asiento firme y una superficie de agarre estable, realizamos una sentadilla controlada manteniendo la mirada en un punto fijo. |
| Deslizamiento brazos en pared | De pie junto a una pared y con la ayuda de una toalla, realizar un movimiento de flexión de hombros dentro de un recorrido cómodo, manteniendo una postura controlada y sin forzar. |
| Flexión de cadera | Ambas manos en una superficie estable, mantenemos el cuerpo erguido y realizamos una flexión alterna de cadera. |
| Elevación de talones con apoyo | De pie y con apoyo estable de las manos, elevar los talones y volver lentamente. Permite mantener actividad de las piernas y trabajar la estabilidad en bipedestación. |
Precauciones durante esta primera fase
- Respetar las restricciones sobre cargas, flexiones y torsiones indicadas por el cirujano.
- Si se ha prescrito collarín, utilizarlo según la pauta recibida. IQS contempla su uso durante las primeras semanas cuando el cirujano lo considera necesario.
- No utilizar el dolor como criterio para forzar la progresión. El objetivo es aumentar actividad de forma gradual.
- Evitar fumar. La documentación de IQS advierte de que el tabaco puede perjudicar la cicatrización y aumentar el riesgo de pseudoartrosis.
- No reiniciar conducción, ejercicio vigoroso o cargas pesadas hasta recibir autorización.
En esta fase, hacer más ejercicios no significa recuperarse mejor. Caminar, moverse con frecuencia y recuperar autonomía son ya una parte importante del tratamiento.
Fase 2 · 2-6 semanas
Objetivo: recuperar movilidad permitida, control y fuerza inicial
Entre las semanas 2 y 6, cuando la evolución es favorable, podemos aumentar progresivamente la actividad y trabajar el control de hombros, escápulas y cuerpo. El trabajo cervical específico debe introducirse con prudencia y solo cuando esté autorizado. IQS sitúa alrededor de las seis semanas una nueva valoración por parte del cirujano para determinar la necesidad de rehabilitación y el tipo de ejercicio físico recomendado.
En esta fase no buscamos forzar el movimiento cervical. La prioridad es aumentar la tolerancia a la actividad y mejorar el control de hombros y escápulas. La movilidad cervical activa y los primeros ejercicios cervicales específicos se introducen únicamente cuando han sido autorizados y se toleran correctamente.
Ejercicios de la Fase 2
| Ejercicio | Cómo lo planteamos en esta fase |
| Movilidad cervical activa controlada | Recuperar progresivamente la movilidad cervical disponible, sin forzar el movimiento. Realizar los movimientos de forma lenta, dentro de un rango cómodo y únicamente cuando hayan sido expresamente autorizados y se toleren correctamente. |
| Flexion de hombros | Tumbado realizamos un movimiento de flexión completa de hombros, llevando ambos pulgares hacia atrás y la palma de la mano al suelo justo a las caderas. Tratando de coordinar con la respiración. |
| Protracción de escapulas | Tumbado con ambas manos paralelas y las escapulas apoyadas, realizamos un movimiento de Protracción, deslizando las escapulas y proyectando manos hacia el techo. Coordinando la respiración recuperamos a la posición inicial. |
| Isométricos auto resistidos | Introducir preferentemente hacia el final de esta fase, y solo cuando estén expresamente autorizados. Sentado, realizar una contracción isométrica suave de la musculatura cervical con resistencia manual propia, aumentando la contraresistencia de forma progresiva y controlada. |
| Zancada atras alterna | Realizamos zancadas atrás alternas tratando de controlar el movimiento desde el core y realizando el esfuerzo en extremidad inferior. |
| Remo con goma elástica | Colocamos una goma a la altura del ombligo y realizaremos un movimiento de remo con rotación externa de ambas manos para lograr una activación completa del dorsal. |
| Estabilización escapulas | Frente a una pared con una pelota a la altura del hombro y el peso de nuestro cuerpo sobre las piernas. Buscamos un movimiento de deslizamiento de la escapula desde el lateral hacia la línea media evitando generar presión contra la pared. |
| Aperturas goma | Nos apoyamos en una pared con las piernas flexionadas y las escapulas en contacto. Con una goma entre ambas manos a la altura del pecho, realizamos un movimiento de apertura, tratando de no elevar hombros. |
| Flexión cadera y Flexión de hombros | Frente a una superficie estable, nos sujetamos y realizamos un movimiento de marcha cruzada generando mayor amplitud en la flexión de cadera y de hombro. |
Qué buscamos antes de pasar a la siguiente fase
- Tolerar las actividades cotidianas con una evolución estable.
- Realizar los ejercicios de esta fase con control y sin un aumento relevante de los síntomas.
- Recuperar confianza para mover cuello, hombros y brazos dentro de los rangos permitidos.
- Poder introducir resistencias bajas sin compensaciones importantes.
- Contar con la autorización del equipo médico para aumentar progresivamente las cargas.
Fase 3 · 6-12 semanas: recuperar fuerza y capacidad física
Objetivo: fortalecer el cuello y recuperar fuerza general
Entre las 6 y 12 semanas puede comenzar, en muchos casos, una etapa más orientada a recuperar fuerza y capacidad física, siempre que la evolución sea favorable y exista autorización médica para progresar. La revisión alrededor de las seis semanas puede marcar el inicio de un trabajo más estructurado. El documento de IQS utiliza aproximadamente los tres meses como referencia general para reintroducir actividad física y menciona bicicleta estática, elíptica, piscina o marcha entre las opciones iniciales.
Las 6-12 semanas deben entenderse como una referencia orientativa, no como una fecha automática para comenzar todos los ejercicios. La progresión depende de la intervención realizada, la evolución clínica, la tolerancia al esfuerzo y las indicaciones médicas. La Terapia Médica Cervical puede introducirse durante esta fase cuando la evolución clínica y las indicaciones médicas lo permitan. En algunos casos puede comenzar hacia el final de esta fase o al inicio de la siguiente.
Ejercicios de la Fase 3
| Ejercicio | Cómo lo planteamos en esta fase |
| Terapia Médica Cervical | Recuperar de forma progresiva la fuerza de la musculatura cervical con MedX Medical Cervical Extension, cuando esté clínicamente indicado y autorizado. |
| Activación de oblicuos | Tumbado con una pierna en flexión y con la ayuda de un bloque de yoga para controlar el orden escapular, realizaremos un movimiento de contra resistencia entre mano y rodilla coordinado con la respiración. |
| Dead bug adaptado | Trabajo de tronco en una posición estable, con apoyo de cabeza y cuello. Empezar con variantes sencillas y progresar palancas y coordinación. |
| Press de pecho adaptado | Introducir un patrón de empuje horizontal en una posición estable. Empezar con cargas bajas y progresar según tolerancia. |
| Pull Over | Tumbado con las piernas flexionadas y un balón medicinal, realizamos flexión controlada de hombros, con los codos siempre cerrados. Para volver a la posición inicial, activamos dorsal y estabilizadores de escapulas. |
| Sentadilla con resistencia | Añadir una resistencia ligera y progresiva a la sentadilla, priorizando control del tronco y de la carga. |
| Remo alto alterno | Colocamos una goma en un anclaje sobre la cabeza, manteniendo una postura corporal fija y estable, realizamos remo alterno dinámico. |
| Wall Slides | Con ayuda de un foam roller, nos situamos en una pared y realizamos un deslizamiento entre codos y muñecas para activar serrato anterior. |
| Bicicleta estática | Recuperar capacidad cardiovascular con una intensidad y duración fáciles de graduar. |
| Elíptica o marcha prolongada | Aumentar progresivamente la duración y el esfuerzo cardiovascular, manteniendo una técnica cómoda y estable. |
Terapia Médica Cervical después de una artrodesis
En fases más avanzadas de la recuperación, y cuando la evolución y las indicaciones médicas lo permiten, podemos comenzar a trabajar específicamente la fuerza de la musculatura cervical.
En Wunder Training utilizamos MedX Medical Cervical Extension dentro de nuestra Terapia Médica Cervical. El equipo permite realizar un trabajo activo, controlado y progresivo de la musculatura cervical, adaptando el ejercicio a las características y evolución de cada persona.
Después de una artrodesis, el objetivo no es recuperar movimiento en el segmento fusionado, sino mejorar progresivamente la fuerza y la capacidad funcional de la región cervical.
Este trabajo específico se combina con ejercicios para espalda, hombros, tronco y extremidades, además del ejercicio cardiovascular.
Terapia Médica Cervical en Wunder Training con MedX Medical Cervical Extension
Fase 4 · Más de 12 semanas: recuperar capacidad funcional y volver al entrenamiento
Objetivo: volver progresivamente a las actividades que queremos realizar
En esta fase el objetivo ya no es realizar únicamente ejercicios de rehabilitación, sino recuperar suficiente fuerza y capacidad física para volver progresivamente a nuestras actividades habituales, al entrenamiento y, cuando corresponda, al deporte.
Los ejercicios y las cargas deben adaptarse a las necesidades de cada persona. La actividad se incorpora progresivamente según la evolución clínica y las indicaciones del equipo médico.
Ejercicios y progresiones de la Fase 4
| Ejercicio | Cómo lo planteamos en esta fase |
| Progresión de Terapia Médica Cervical | Aumentar resistencia, volumen y tolerancia del trabajo cervical específico sin buscar movimiento adicional en el segmento fusionado. |
| Dead Bug | Tumbado boca arriba con piernas flexionadas y brazos hacia el techo. Realizamos extensión de diagonales alternas, acompañadas de la exhalación y manteniendo control lumbo pélvico. |
| Cat camel | En cuadrupedia, realizamos flexión y extensión de columna completa. Iniciando el movimiento desde la pelvis hasta la cabeza de manera continua y controlada. |
| Plancha modificada | En cuadrupedia, inhalamos en reposo y exhalamos mientras mantenemos control abdominal y separamos ligeramente rodillas del suelo. |
| Apertura de pectoral | Tumbado, con mancuerna a la altura del pecho y los codos semiflexionados. Realizamos una apertura controlada, mientras exhalamos generamos activación de pectoral desde el esternón para llevar el peso a la posición inicial. |
| Remo TRX | Agarramos TRX con ambas manos en horizontal, nos apoyamos en talones y dejamos el cuerpo en suspensión. Para inicial el movimiento activamos estabilizadores de escapula en retracción y luego generamos fuerza dorsal para subir la vertical. |
| Pallof press | Trabajo de control del tronco frente a una fuerza de rotación. Se introduce cuando existe suficiente control en ejercicios más básicos. |
| Zancadas con carga | Con una pesa en el pecho sostenida con ambas manos, realizamos zancada delante, alternando. Mantener control del core y los hombros ordenados. |
| Equilibrio unipodal | Progresar desde un apoyo estable hacia tareas de mayor dificultad según las necesidades funcionales de la persona. |
| Ejercicio específico de actividad, trabajo o deporte | Preparar gradualmente las demandas particulares de cada persona: gestos deportivos, manipulación de cargas, carrera u otras tareas específicas. |
La última fase no consiste en superar una lista cerrada de ejercicios. Consiste en recuperar las capacidades necesarias para volver a aquello que cada persona necesita o quiere hacer.
¿Qué ejercicios o movimientos debemos evitar después de la operación?
Es frecuente buscar una lista de “ejercicios prohibidos después de una artrodesis cervical”. Sin embargo, plantearlo así puede resultar engañoso.
Durante el postoperatorio inicial sí existen restricciones. La documentación de IQS recomienda evitar levantar objetos pesados durante los primeros tres meses y limitar inicialmente determinados esfuerzos, flexiones y torsiones. También indica evitar al principio los deportes de impacto y contacto y añadir nuevas actividades de manera gradual según la evolución clínica.
Pero una restricción temporal no significa necesariamente que una actividad vaya a estar contraindicada para siempre. En fases avanzadas, la pregunta más útil suele ser: “¿estoy preparado para esta actividad y qué progresión necesito para llegar hasta ella?”.
¿Cómo saber si estoy preparado para pasar de una fase a otra?
No utilizaríamos únicamente el tiempo transcurrido desde la cirugía. La progresión debería considerar también cómo toleramos las actividades de la fase actual, la respuesta durante y después del ejercicio, la fuerza, el control del movimiento, la evolución de los síntomas y la valoración del equipo médico y de rehabilitación.
- La actividad cotidiana se tolera razonablemente bien.
- Los ejercicios actuales pueden realizarse con técnica y control adecuados.
- No aparece un empeoramiento relevante y sostenido de los síntomas tras el ejercicio.
- La carga puede aumentarse de forma gradual sin perder calidad de movimiento.
- El equipo médico ha autorizado la progresión cuando esta autorización es necesaria.
Dos personas operadas el mismo día pueden encontrarse en momentos distintos de recuperación varias semanas después. El calendario orienta; la evolución individual decide.
Recuperación de una artrodesis cervical en Wunder Training
La recuperación después de una intervención cervical puede necesitar recursos distintos en cada momento. En las primeras etapas puede tener mayor protagonismo la fisioterapia y la recuperación de las actividades básicas. Posteriormente podemos introducir trabajo específico de fuerza, Terapia Médica Cervical, readaptación y finalmente un entrenamiento cada vez más parecido a las actividades habituales de la persona.
En Wunder Training abordamos este proceso combinando, cuando es necesario, rehabilitación, fisioterapia y readaptación con ejercicio progresivo y entrenamiento individualizado. La comunicación con el equipo médico es especialmente importante después de una intervención de este tipo.
El objetivo final no es únicamente tener menos molestias. Es recuperar suficiente fuerza, autonomía, confianza y capacidad física para volver a realizar las actividades que forman parte de nuestra vida.
Preguntas frecuentes sobre la artrodesis cervical
Recuperar fuerza y capacidad después de una artrodesis cervical
La recuperación después de una artrodesis cervical es un proceso progresivo. En las primeras semanas el objetivo principal es recuperar actividad y autonomía. Posteriormente podemos avanzar hacia movilidad y control, incorporar ejercicios de fuerza y, finalmente, preparar el cuerpo para volver a las actividades cotidianas, al entrenamiento o al deporte.
No todas las personas avanzan al mismo ritmo ni necesitan los mismos ejercicios. El tipo de intervención, la evolución clínica y las indicaciones médicas deben determinar cómo progresamos.
En Wunder Training podemos acompañar este proceso mediante fisioterapia, Terapia Médica Cervical, readaptación y entrenamiento individualizado, adaptando el trabajo a cada fase de recuperación.
Referencias
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- Wang ZR, Zhang M, Wang B, Li XB, Huang AB. Effectiveness of early cervical functional exercise in patients after anterior cervical discectomy and fusion: A randomized controlled trial. Journal of Orthopaedic Science. 2025;30(3):415-422. doi:10.1016/j.jos.2024.08.004. PMID: 39244404.
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- IQS. Cuidados postquirúrgicos artroplastia/artrodesis cervical. Documentación facilitada a Wunder Training para la preparación de este artículo.
- IQS. Tipos de cirugías. Documentación facilitada a Wunder Training para la preparación de este artículo.